Главным событием, вокруг которого строится значительная часть взаимодействия между Министерством образования Московской области и Московской Епархией Русской Православной Церкви является организация Московских областных Рождественских образовательных Чтений, которые состоялись в ноябре 2004 года во второй раз, значительно расширив как число участников, так и свою географию. Вторые Московские областные Рождественские образовательные Чтения, проходившие в течение 22 дней во всех муниципальных образованиях Московской области и объединившие более 14 тысяч человек, предоставили возможность широкого обсуждения многих насущных вопросов, стоящих перед образованием и общественной жизнью Подмосковья. Они позволили глубже осмыслить явления нашей современной жизни с православной точки зрения; дали возможность людям, стоящим на разных позициях, лучше понять друг друга; открыли пути сближения и плодотворного сотрудничества в деле духовно-нравственного возрождения общества; побудили заново пересмотреть осново­полагающую роль образования не только в обучении, но и в духовном развитии личности, в формировании ее нравственных устоев, осознания своего жизненного предназначения.

Координационным Советом при подготовке Чтений было рекомендовано сосредоточить внимание на трех направлениях. Первое из них основано на краеведческом изучении духовно-нравственных традиций Подмосковья, в связи с чем в рамках проведения Чтений были рассмотрены такие темы, как:

Второе направление было связано с обсуждением вопросов преподавания в светской школе факультативного курса «Основы православной культуры», а также вопросов развития религиозного образования через деятельность православных воскресных школ и вопросов социального служения Церкви и благотворительности.

В рамках третьего направления содержательной организации Чтений стало обсуждение проблем работы с молодежью и вопросов патриотического воспитания.

Основным итогом прошедших Вторых Московских областных образовательных Рождественских Чтений, объединенных темой «Любовь к родному краю», стало то, что они позволили их участникам выработать общую позицию по отношению к воспитанию подрастающего поколения, базирующуюся на фундаментальных ценностях.

Следует отметить активную работу таких муниципальных образований как Дмитровский, Воскресенский, Орехово-Зуевский, Коломенский, Клинский, Сергиево-Посадский, Одинцовский, Наро-Фоминский, Серпуховский, Лотошинский, Домодедовский, Ленинский, Ногинский, Волоколамский, Можайский, Мытищинский, Чеховский, Ступинский районы, города Коломна, Подольск, Жуковский, Электросталь и другие. Координационным Советом был проведен подробный анализ совместной деятельности муниципальных образований и Благочиний в рамках проведенных Чтений. Результаты этого анализа легли в основу базы данных Министерства образования Московской области по организации общественно-церковного взаимодействия.

Многообразие форм проведения Вторых Московских областных Рождественских образовательных Чтений сводится к двум содержательным линиям. Это:

В рамках первой содержательной линии были представлены: конференции, круглые столы, конкурсы, фестивали, работа секций для учителей «Основ православной культуры», экскурсии, выставки, встречи, концерты, вечера, театральные представления, детские праздники, спортивные состязания, поездки по обмену опытом в другие муниципальные образования.

Факультативный курс «Основы православной культуры» является частью школьного компонента базисного учебного плана, и потому вопросы, связанные с его ресурсным обеспечением, такие, например, как подготовка кадров, разработка методических пособий, работа над содержанием курса, равно как и работа над содержанием курсовой подготовки учителей, являются крайне актуальными. В настоящее время сеть областных образовательных учреждений дополнительного профессионального образования расширилась за счет включения в нее, помимо ИПК и ПРНО МО, Коломенского педагогического вуза, культурно-просветительского Центра МГОУ. В дальнейшем планируется участие в этой работе факультета повышения квалификации МГОУ и других педагогических вузов. Характеризуя содержательную и организационную стороны преподавания курса ОПК, необходимо отметить, что в настоящее время завершена работа над созданием приложения к курсу регионального компонента стандарта общего образования «История Московской области» для 7-8 классов, которое второй год проходит апробацию более чем в 30 муниципальных образованиях. Предварительное название данного приложения может быть обозначено как «Духовное краеведение Подмосковья». Этот курс, который станет после апробации обязательным для изучения во всех школах Московской области, может стать серьезным ресурсом и основой для дальнейшего изучения желающими факультативного курса «Основы православной культуры». Подходы, закладываемые при создании этого пособия (которое, к тому же, может изучаться и как самостоятельный факультативный курс), могут стать базой и для дальнейших методических разработок в рамках курса «Основы православной культуры».

Основными формами работы по разработке темы «Преподавание факультативного курса «ОПК», которые были использованы при проведении Вторых Московских областных Рождественских образовательных Чтений являются: встречи-лекции - Серпуховский район, гг. Серпухов, Протвино, Пущино, доклады – Сергиево-Посадский район, презентация книг – Домодедовский район, цикл передач «Дорога к храму» на районном телевидении и радио – Орехово-Зуевский район, цикл встреч – бесед – Серпуховский район, гг. Серпухов, Протвино, Пущино, выступления детского театра - Рузский район, поэтические вечера - гг. Балашиха, Железнодорожный, Реутов, Домодедовский район, выступления на РМО – Клинский район.

Интересным начинанием стало издание сборника материалов Рождественских Чтений под общим названием «Любовь к родному краю». В него вошли работы представителей из 19 муниципальных образований, замечательные статьи методистов, учителей, богословов, ученых, краеведов, детские творческие работы.

Итоги Чтений подводились на Круглом столе, в котором приняли участие представители большинства муниципальных образований и Благочиний Московской области. Основными направлениями работы совместного обсуждения решаемых и предстоящих задач стали такие вопросы, как:

В рамках Круглого стола было начато обсуждение тематики предстоящих Рождественских Чтений. Рабочая группа Координационного Совета продолжила эту работу, и в настоящее время для Третьих Рождественских Чтений, объединенных общим названием «Вместе возрождаем Россию», определены следующие темы:

В 2005 году система образования Подмосковья выступила также активным участником 13-х Международных Рождественских Чтений, представив свой опыт для изучения субъектам РФ и участникам - странам СНГ. В январе 2005 года на базе Московского государственного областного университета был организован и проведен круглый стол по теме «Вопросы церковно-общественного взаимодействия в сфере духовно-нравственного воспитания и образования: практика и возможные стратегии развития». Участие в этом форуме наряду с Калининградской, Смоленской, Курской, Белгородской областями (города Старый Оскол и Белгород, а также районы - Новооскольский, Веденевский, Борисовский и Волоконовский), городами Йошкар-Ола, Великий Новгород, Харьков, позволило не только представить опыт Московской области, но и через проведение сравнительного анализа глубже понять специфику взаимодействия нашей системы образования с Московской Епархией Русской Православной Церкви, выделить инновационные точки роста таких отношений и определить основные направления их дальнейшего развития.